因為響尾蛇尾巴的末端有幾個角質環,環的裏面是空的,空腔內又由角質膜隔成兩個環狀空泡,也就是兩個空振器。
當響尾蛇劇烈搖動自己的尾巴時,在空泡內形成了一股氣流,隨着氣流一進一出地往返振動,就會發出一陣陣"嘎啦、嘎啦"的響聲。有人認為,響尾蛇發出聲響是為了引誘小動物過來,所以,這是它的一種捕食方式。