湘是我們大湖南的簡稱,因為湖南境內最大的河流是湘江,故簡稱為“湘”。雅是風雅,文雅的意思,雅禮是美國一個教會名字,1901年美國耶魯大學畢業生有意在中國發展醫學教育,在康涅迪格州成立~雅禮會。1903年在長沙興醫辦學,起名湘雅醫學院,和北京的協和醫院齊名,南湘雅,北協和。