孔明燈由三國時的諸葛亮所發明。當年諸葛亮被司馬懿圍困在平陽,全軍上下束手無策,諸葛亮想出一條妙計,明算準風向,命人拿來白紙千張,糊成無數個燈籠,再利用煙霧向上的引力帶着它們升空,一個個小小的燈籠升起,營內的士兵高呼着:“諸葛先生坐着天燈突圍啦!”。
司馬懿竟然信以為真,帶兵向天燈的方向追趕,諸葛亮得以脱險。於是後世就稱這種燈籠為“孔明燈”。