4根弦分別是E、A、D、G,為了避免在低音譜表上過多地加線,其音響比實際記譜低1個八度。
     有時加入第5根弦,定音為C,或在樂器的頸部加入一個機械裝置,加長E弦,使其可以演奏下面的C音。熟練的演奏家可以通過使用泛音來大大地超越樂器的上方的自然音域。
      低音提琴使用兩種弓子,一種是法國弓,稱為博泰西尼弓。另一種稱為德式或西曼德爾弓,它有一個較長、較細的杆,很寬的扣手,用手握住棍杆的下面(手掌向上)。
     低音提琴比其他弓弦樂器更多地用撥奏,這一特點使得它除了在管絃樂隊中的扮演角色外也在歌舞樂隊和爵士樂隊中成為重要的節奏樂器。