由於電線有電阻,所以直流電在傳輸的過程中電線電阻會以發熱的形式消耗一部分電能。交流電在傳輸的過程中,除了電線電阻發熱需要消耗一部分電能以外。另外交流電在傳輸過程中會存在電抗、容抗及與大地形成的分佈電容,所以也需要消耗一部分電能。由於容抗、阻抗、分佈電容等作用消耗的電能,遠比導線自身電阻消耗的電能要多的多。
據相關資料統計,線路損耗功率大概佔總功率的6%左右。所以單從輸電的角度來講,交流的比直流電損耗更大