在化學中,肥皂液的標準名稱叫肥皂水。
肥皂水是將肥皂溶於水中得來的,主要成分是硬脂酸鈉(或高級飽和脂肪酸鈉鹽)。
高級飽和脂肪酸鈉鹽是脂肪在鹼性條件下與水和鹼反應(水解)的產物,是一種強鹼弱酸鹽,在水中呈鹼性。
肥皂水常用來區分硬水和軟水,硬水是指含Ca2+,Mg2+離子較多的水,當肥皂水遇到含Ca2+ Mg2+離子時,會生成硬脂酸鈣(鎂),能使水渾濁。