北冥有鱼中天池的古今异义

“天池”的最初意思应指“南溟”，出自庄子《逍遥游》：“北溟有鱼，其名为鲲。化而为鸟，其名为鹏。是鸟也，海运则将徙于南溟。南溟者，天池也。”

也就是说，“南溟”即“天池”，是大鹏鸟的起飞之地，也就是鹏程发轫之处。

而监生是登入仕途的最基本资格，常见的“鹏程发轫”匾就是颁发给国子监监生的。因此，我们认为“秀拔天池”匾中的“天池”，就转化为“天子之池”，就是西周之时所说的天子之学（与代指诸侯之学的“泮池”相对应），在明清时期就是指国子监了。