由于老化、污秽以及瞬时过电压闪络破坏等原因,使得线路某一点绝缘降低,在正常运行电压下绝缘击穿而造成短路,重合闸不成功。此类故障在低电压时不出现故障状态。在故障切除后, 它们大多没有肉眼能看见的明显的破坏痕迹。
导致绝缘击穿事故的主要原因有环境因素、人为因素和其他因素。环境因素中因水、空气或其他异物进入变压器导致绝缘击穿最为常见,也有因雷电导致的绝缘击穿。