农历每月初一是朔日，朔日当天的月亮称为朔月，朔月又称新月，通常是看不见的。农历每月十五是望日，望日当天的月亮称为望月，望月又称满月，月影呈圆形。人们把每月朔月、望月这样循环的变化过程称为朔望月。
当月亮轨道上绕行到太阳和地球之间，月亮的黑暗半球对着地球，这时叫朔，正是农历每月的初一。
当月亮绕行至地球的后面，被太阳照亮的半球对着地球，这时叫望，一般在农历每月十五或十六日。
农历每月初八前后，这时月亮一边是明的，一边是暗的——东暗西明，只要面对月亮显示为左暗右明，看来弦在上边，故称之为上弦。
农历每月二十三日前后，月亮一边是暗的，一边是明的——西暗东明，只要面对月亮显示为右暗左明，看来弦在下边，故称之为下弦
朔月是指旧历每月初一。
望月是指望日的月相、满月。
望月是天文学名词，月的距角成180°，即日月黄经相差180°，此时地球在日月之间，月之光面适与地对，自地球视月，恰是正圆。
望月（满月）的时候，月球和太阳分别在地球的两侧。若此时为正对面，即发生月食。日没时升起，在午夜时位于南中，在日出时沉没。在阴阳历中，每月的十五日前后必定为望月（满月）。
当月亮轨道上绕行到太阳和地球之间，月亮的黑暗半球对着地球，这时叫朔，正是农历每月的初一。而在这个时候，我们是看不见月亮的，因此称为朔月，这天通常也称为“朔日”。
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