连坐制度是指本人未实施犯罪行为，但因与犯罪者有某种关系而受牵连入罪。
卫鞅（即商鞅）在秦国变法，为了巩固君主统治，颁布连坐法。这是在户籍编制的基础上实行的。
卫鞅一派法家认为，要使君主政权达到“至治”，必须使得“夫妻交友不能相为弃恶盖非，而不害于亲，民人不能相为隐”。就是说，最亲密的夫妻和朋友，也不能互相包庇，而要向政府检举揭发，使得任何“恶”“非”都不能隐匿。
只有这样，“其势难匿者，虽跖不为非焉”（《商君书·禁使篇》）。实行连坐法的目的，就是要使得人民互相保证，互相监视，互相揭发，一人有罪，五人连坐，即使是跖也没有办法为非作恶。
扩展资料：
连坐制起始于周春秋战国时期、君主专制将控制人民与占有土地视为国家的头等事务，而严格进行户籍管理是中国很早就有了人口户籍登录管理制度。
据《周礼》记载，周朝就已专设司民之职.在国家基层社会中，往往实行什伍里甲制度，这种制度是专制时代控制人身自由的最基层的组织形式。
早在春秋时期，齐国就推行了什伍制，十家为什，五家为伍，什长，伍长负责闾里治安。秦国在商鞅变法后实行什伍连坐法，后世里甲制度即由此发展而来，长期成为国家基层社会的人身控制形式。这样使得国家的赋税，徭役，兵役政策落到了实处。
连坐制度所打击的是与犯罪有一定社会关系的人，是定罪而不是刑罚，因此可称此项法律制度为“关系法”，历史中注重亲疏，嫡庶关系的宗法制是封建法制所要维护的主要社会关系，连坐制度与宗法制度相伴整个封建文明始终，共同调整维护了几千年的社会秩序。
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