传说两千多年前，越王勾践为了雪会稽之耻，经过“十年生聚，十年教训”之后，国力雄厚，兵强马壮，便命范螽亲自率领五万大军，渡太湖，穿越来 溪，一路杀奔灵岩山下的木渎镇，准备稍事整休后，就直取山顶吴王馆娃宫。
时逢酷暑大伏，兵士们昼夜奔袭，一个个喉枯舌焦。来到木渎镇，第一桩事情便是寻水解渴。木渎镇上水井很多，一共有十八口，汲水十分方便。但是从这十八口井里汲上来的水，几乎都有砻糠秕谷浮在上面。兵士们本想喝个痛快，现在一见如此，个个都皱起眉头。但也没有办法，只好鼓起腮帮，先吹去水面的糠秕再喝。这样吹一会喝一口，吹一会喝一口，实在使人不耐烦，有些性子暴躁的兵士忍耐不住了，就破口大骂吴国百姓缺德，是恶作剧。旁 边的范螽大夫听了笑笑说：“恶也罢，善也罢，你就慢慢喝吧！以后就会知道其中的好处。”
原来西施身在吴宫，心在越国，处处深思远虑。有一次她从范螽处得悉，木渎镇是攻拔吴宫的重地，一旦越兵前来，需要驻足于是以照影为由，摆布吴王开了十八口水井，为越兵准备好汲水之道。后来，她又想到越兵远道奔袭，浑身燥热，如果突然饮用这冰凉的井水，热一夹冷，必定留下病患，所 以又设法使吴王往井中撒上了糠秕。果然，如今越兵一到，就急急寻水解渴。因为水上有糠秕，就不得不使他们喝水时先鼓嘴吹气，自然而然地把滞积在胸腔中的热气吹散，然后一口一 口地饮进冷水，确保了他们身体健康。
越兵由于粮草充足，加之木渎镇上又有这样丰富的用水，于是一鼓作气，很快攻下了吴宫。后经范螽解释，兵士们才知道了在木渎镇之所以喝砻糠水， 原来是西施爱护他们的身体之故，这才恍然大悟，对西施感激不已。
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