光程相位差是將光傳播的幾何距離與光波的振動的性質整合在一起的重要物理量,在幾何光學和波動光學中光的干涉、衍射及雙折射效應等的推導過程中都具有重要意義。藉助光程的概念,可把光在不同介質中所走過的路程折算成為真空中的路程長度,這樣便於在同一標準下比較光在不同介質中所走路程的長度。