作用水頭,實際上是地下水壓力的一種通俗說法。埋藏於地表以下的水叫地下水。岩石和土中的空隙有大有小,空隙大的岩石以及卵石、粗砂,透水效能最好。
作用水頭的意思是指任意斷面處單位重量水的能量,等於比能(單位質量水的能量)除以重力加速度。並且作用水頭包含位置水頭、壓力水頭和速度水頭。單位為m。
潮汐電站正常執行情況下,作用水頭的最小值。一般是指水庫死水位與水輪機預想出力所對應的下游水位之差。而且水電站執行期間,其水頭是經常變化的。規劃、設計水電站時,常需確定可能出現的最大水頭和最小水頭,供水工建築設計、機型選擇和核定機組安裝高程時使用。