據說蘇格拉底在死前為自己所寫下的墓誌銘正是他在德爾菲神廟所看到的那句著名的箴言:“認識你自己”。
據古人們說,蘇格拉底是第一個將哲學從天上拉回到人間的人。借用德爾菲神廟的這句箴言,蘇格拉底在生前就曾多次告誡雅典人,他們需要首先研究人自身,通過審視人自身的心靈的途徑來研究自然。因為人的心靈內部已經包含著一些與世界本原相符合的原則,我們要首先在心靈中尋找這些內在原則,然後再依照這些原則規定外部世界。