柳樹屬於廣生態幅植物,對環境的適應性很廣,喜光、喜溼、耐寒,是中生偏溼樹種。在立地條件優越的平原沃野,生長更好。
它耐寒性較強,在年平均溫度攝氏2度,絕對最低溫度攝氏零下39度條件下,無凍害。
喜歡溼潤、排水良好的沙壤土,在河灘、溝谷、低溼地能成林、成材,在乾旱樑地、沙丘地造林成活率低,植株容易幹梢死亡或長成小老樹。
柳樹喜水、喜肥、喜溫、耐澇、抗病蟲,適應性比較強,萌芽率和成枝率高,細弱枝極性弱,易下垂,在pH值6~8、土層深厚的肥沃壤土上生長最快。在4月下旬至5月中旬,1個晝夜新梢可生長3~4釐米。但在高寒山區和缺水山嶺栽植,冬季枝條易受凍害而乾枯,春季乾旱時枝條易失水風乾。