氯苯和氰酸在催化劑的條件下反應,氯基會被氰基取代。氰基,是指碳原子和氮原子通過叄鍵相連線的基團,化學式為-CN。這一叄鍵給予氰基以相當高的穩定性,使之在通常的化學反應中都以一個整體存在。因該基團具有和鹵素類似的化學性質,常被稱為擬鹵素。