最早風靡大陸的小說,是刊在1981年元月號(創刊號)《海峽》文學雜誌上的《人在天涯》。
瓊瑤六七十年代已經開始寫言情小說,但是在大陸開始風靡也是80年代的事情。瓊瑤作品最早在大陸流傳是通過盜版形式,從東南沿海向內地輻射。纏綿悱惻不食煙火的瓊瑤主人公頗能打動情竇初開的少女,大膽追求愛情的情節也很能滿足青年人個性解放的需求。