稻穀原產於中國,稻的栽培歷史可追溯到約公元前12000~16000年前的中國湖南。在1993年,中美聯合考古隊在道縣玉蟾巖發現了世界最早的古栽培稻。
我們的祖先早在一萬多年以前已經開始馴化和栽培野生稻,而在距今七千多年以前水稻生產技太已達到相當高的水平。
中國
水稻起源於中國,考古學者在黃河流域、長江流域的新石器時代遺址中曾發現稻穀殼和碳化了的稻穀凝塊。我國已有四千七百多年的栽種歷史,是世界上種植水稻最古老的國家。水稻在中國廣泛種植後,逐漸向西傳播到印度,中世紀引入歐洲南部。