董卓進京後獨霸朝政,上欺天子下欺眾臣,司徒王允請眾臣到家中商議除董卓之計無果,眾人想到董卓的專橫,又無計除之,都在傷心哭泣,獨有曹操站起說到:你們哭有什麼用,難道能哭死董卓嗎,王允忙問有何計,曹操說你將寶刀給我一用,我可尋機刺殺董賊。
曹操拿到寶刀後,第二天便帶刀進入董府,看見董卓後閒談幾句,董卓肥胖一會兒便困了,曹操見董卓睡著,便撥刀正想刺去,不料董卓正好醒來,從鏡中看見曹操撥刀,忙回身問曹操撥刀何意,曹操急中生智,忙說我是獻寶刀給相國,董卓不疑,這時呂布進來,菫卓叫呂布去帶一匹好馬給曹操,曹操一見呂布也在,刺殺董卓已不可能,又怕暴露,忙藉著試馬之故逃出城去。