闊葉針葉林主要分佈在中高緯度地區,闊葉林主要分佈在中低緯度。針葉林寒、耐旱和喜溫、喜溼,闊葉林耐高溫。
針葉林是寒溫帶的地帶性植被,是分佈最靠北的森林,針葉林的北界就是森林的北界。在寒溫帶以外的地方,也生長著很多不同型別的針葉林,但是面積比起寒溫帶的針葉林要小很多了。