“宇宙之柱”的高度大約有5光年,它由三個柱子組成,每個柱子的直徑都在1光年以上。之所以叫做“宇宙之柱”,是因為這裡也是老鷹星雲誕生恆星最多的地方,彷彿一隻手,在締造這些恆星。
“宇宙之柱”是老鷹星雲內部的一團氣體與塵埃組合形成的星雲區域性影象,哈勃太空望遠鏡在1995年4月1日拍攝到,經過NASA一系列的潤色後,照片一經公佈就震驚了全世界。
M16鷹狀星雲
   老鷹星雲編號M16,位於巨蛇座星雲區,同時也在銀河系的人馬臂上,距離我們的太陽系7000光年,光是老鷹的翼展就有上百光年。星雲內部有大約460顆恆星,因此老鷹星雲的亮度其實是很高的,用普通的天文望遠鏡也可以觀測到。
巨蛇座
   之所以叫它老鷹星雲,是因為形狀看起來像一隻翱翔的雄鷹。“宇宙之柱”的位置正好在鷹的心臟位置,讓其具有了特殊的意義。