古代傳統的武德觀認為,修練拳術器械等武技的高低,是與此人內在品德修養密切相關的---拳腳、刀槍功夫越好,德行涵養就越深厚。
因此,「比武招親」在以“武功有多高,提著什麼刀”論英雄的冷兵器時代,無疑是養在深閨人無人識的大齡未婚女青年們徵婚選婿最直觀、最可靠的方式。
比武招親通常有兩種形式:一是由招親的女子自己當擂主,誰打贏了她就成為新的擂主,如果沒有人再去挑戰,他就直接獲得婚約。
比如金庸小說《射鵰英雄傳》,楊鐵心為養女穆念慈比武招親,就是由穆念慈當擂主
二是由女方派出一名代表擔任擂主,誰打贏了他就是新的擂主,或者是誰先上臺就是擂主,其他求親者再去挑戰贏著成為新擂主,直到產生最終的贏家獲得婚約。