古希臘早期歷史分兩個時代:從公元前1500年到公元前1100年為邁錫尼時代,從公元前1100年到公元前800年為黑暗時代。邁錫尼時代已有了一定程度的政治文化,有了城堡與領主的統治和生產貿易,以及藝術活動,已與愛琴海周邊的民族以及義大利、中歐等地區進行貿易交往。
邁錫尼時代的人已學會製作精美的陶器和嵌花匕首,有自己的文字系統。