增反膜是用光疏到光密有半波損失,然後薄膜片的厚度為λ/4n,這樣來回就二分之一個波長,加上半波損失,就回去一個波長,兩個相干相長,就可以增加反射的能量,根據能量守恆,這樣就可以減少在透射過程的能量損失,一般兩層透鏡作用不明顯,一般採用多層膜,最強可以達到99%。
而光學鏡頭為減少透光量,增加反射光,通常要鍍增反膜。可以說理論作用與增透膜恰好相反。