階下囚。
階下,所處的位置、層次、等級比較低。
“階”的基本含義為為了便於上下,用磚石砌成的或就山勢鑿成的梯形的道,如階除、階墀引申含義為等級,層次,如階層、官階。在日常使用中,“階”也常做名詞,表示臺階,如階廊、階簷。
“下”的基本含義為位置在低處的,與“上”相對,如下層、下款引申含義為等級低的,如下級、下品。