傳說:秦朝末年,劉邦被縣令指派押送一批民夫到驪山為秦始皇修造陵墓。
行至商丘永城芒碭山時,人已逃走大半。
劉邦只管趁月色趕路,當走到芒碭山前荒草野徑之中,突遇白色大蛇攔路而臥,眾人驚恐不安。
劉邦拔劍上前,將蛇斬作兩段。
白蛇被斬後,血流滿地,隨後在斬蛇處長出一片紅草來(至今歷兩千餘年此處紅草仍顏色不改)。
劉邦斬蛇之後隨即扯旗造反,在芒碭山一帶招兵買馬,經數年征戰,終於在公元前 202 年建立西漢王朝。
漢文帝時,為紀念劉邦在此斬蛇造反,在斬蛇處立碑建廟。