曲速引擎就是一種利用空間翹曲(space warp)來作為引擎的推進系統,其原理就是將宇宙飛船周圍的時空高度扭曲,從而在時空中形成一條高速通道,使宇宙飛船獲得超越光速的能力。
曲速引擎的雛形出現於1957年德國物理學家克哈德.海姆提出的“海姆理論”中,該理論試圖以一個六維時空的框架來調和量子力學與相對論之間的矛盾,遺憾的是,“海姆理論”提出後並未得到科學界的普遍認可。