電子對抗指的是在削弱、破壞對方電子設備使用效能,並保證己方電子設備發揮而採取的各種電子措施和行動,也被稱爲電子戰。
電子對抗的目的就在於:削弱或破壞敵方而同時又保護己方的這種能力,爲掌握戰場主動權,奪取戰役、戰鬥的勝利創造有利條件。隨着電子技術在軍事上的廣泛應用,電子對抗將成爲對抗敵方自動化指揮系統和武器控制系統的重要手段。
電子戰指利用電子設備或器材進行的電磁戰鬥。戰鬥的雙方除鞏固和加強自己的指揮、控制、通信、情報的C3I系統外,還設法破壞敵方的C3I系統,使敵方的電子監測設備陷於癱瘓,無法得知自己的軍事行動,從而贏得戰爭的勝利。
現代戰爭中,雷達、通信、偵察、電子對抗手段急劇增多,性能日益提高,功能全面擴展,電子戰鬥愈加緊張激烈。20世紀80年代以來,一些典型的戰例,已經充分表明電子戰的重要性。在海灣戰爭中,多國部隊憑藉自己的電子戰優勢,始終掌握主動權。伊拉克在多國部隊的電子干擾下,幾乎沒有反擊能力。升空的飛機找不到目標,大部分被擊落地對空導彈幾乎無法發射只有幾千門高射炮能夠射擊,但命中率十分低。制空權完全被多國部隊掌握。在38天空襲中,多國部隊參戰的飛機僅有少量損失。沒有空中保護,地面的機械化部隊就喪失了作戰優勢,坦克、裝甲車只能被動捱打,成了武裝直升機和其他飛機的“活靶子”。
按作戰性質,電子戰可分爲電子進攻和電子防禦兩種。電子進攻是對敵方進行電子攻擊,包括電子偵察、電子干擾和攻擊摧毀等。電子防禦是防備敵方的電子進攻,包括電子僞裝、反電子干擾和反攻擊摧毀等。