會在樹上生活,叫聲比較響亮。 大多數蟬的體型通常不大,成蟲體長多在2至5釐米(0.6至1.5寸)之間,少數種類,例如世界最大的帝王蟬(Megapomponia imperatoria)翼展就達20釐米(6寸),體長約7釐米(2.1寸)同樣棲息於南亞地區的一種大型蟬(Tacua speciosa,有“青襟油蟬”或“婆羅洲巨蟬”等名稱)翼展也有18釐米(5.4寸)。
蟬的幼蟲生活在土中,有一對強壯的開掘前足。利用刺吸式口器刺吸植物根部汁液,削弱樹勢,使枝梢枯死,影響樹木生長。
通常會在土中待上幾年甚至十幾年