氯化鐵是銅、銀有機化合物的氯化劑,有機染料工業的氧化劑和媒染劑。
它和酚反應能顯示顏色,用於檢定酚類物質。例如與苯酚的反應顯紫色(生成紫色的配離子),可檢定苯酚。三氯化鐵在有機合成中用作催化劑,它可催化苯的氯化反應制取氯苯。
純品氯化鐵是帶有綠色閃光的紫黑色結晶。露置於空氣中易潮解、吸水性極強,易溶於水、醇水溶液呈酸性、有腐蝕性、水解後生成氫氧化鐵,其凝聚力極強。工業上常用作淨水處理。應存放在乾燥處,與怕腐蝕、污染的貨物隔離,包裝必須密封,搬漏物要及時清除。