鐵路調改列指的是由調車機車牽引或者頂送的原列車車輛或者車輛數量在五輛及其以上的車列。調車列不是列車,不具備列車的條件。調車列有可能是幾十輛、也有可能是十幾輛。只要是對車輛採取調車的方式運行就可以叫做調車列。實際上車列也是一種對連掛在一起的車輛的稱呼,一旦這些車列參加調車,即可稱爲鐵路調改列。