是指車廂自身帶動力而無需機車牽引的列車,傳統模式的火車是機車牽引車廂,車廂無動力,動力全在機車上,而分散動力式動車組列車的一些車廂有動力,就不需要機車牽引了,鐵路上D字頭G字頭C字頭列車都是動車組,速度有快有慢,地鐵列車、有軌電車、跨座式單軌列車也屬於動車組。