赫爾曼·梅爾維爾(1819-1891),19世紀美國最偉大的小說家、散文家和詩人之一,與納撒尼爾·霍桑齊名,梅爾維爾生前沒有引起應有的重視,在20世紀二十年代聲名鵲起,被普遍認爲是美國文學的巔峯人物之一。英國作家毛姆認爲他的《白鯨》是世界十大文學名著之一,其文學史地位更在馬克·吐溫等人之上。梅爾維爾也被譽爲美國的“莎士比亞”。