不能指揮。雖然錦衣衛指揮使是統領整個錦衣衛的最大官職,正三品官銜,而掌管"北鎮撫司"部門的鎮撫使只是從四品。
但是鎮撫使卻可以越多級直接向皇帝彙報工作,可見,在錦衣衛的機構裏,不是看誰的宮職大,而是看誰掌管着"北鎮撫司"。
能掌管"北鎮撫司"的人,纔是整個錦衣衛的實際領導人!
由於北鎮撫司直接向皇帝負責,因此地方官員見到北鎮撫司的人都是恭恭敬敬,一點不大意,稱呼爲"上差"或"欽差"。
到了明朝中後期,北鎮撫司由大內司禮監直接掌管,司禮監的掌印大太監是北鎮撫司的直接負責人。