粘蟲的幼蟲食性很雜,尤其喜食禾本科植物,危害的牧草有黑麥草、蘇丹草、鴨茅、狗尾草以及麥類、玉米、水稻等作物。
幼蟲咬食葉片,1-2齡幼蟲僅吃葉肉,形成小園孔,3齡後形成缺刻,4-6齡達暴食期。危害嚴重時將葉片吃光,使植株形成光稈。
粘蟲通常以禾本科農作物爲主,大發生時也爲害白菜等蔬菜。