水蘭是一種多年生挺水或浮水草本植物,是極爲稀有的禾本科水生植物。它既能挺水也能浮水生長。膨脹的葉柄幫助水禾浮在水面上。水禾覆蓋著整個水面。已分不清是水面還是陸地。水位較深時,水下的幼苗會產生沉水葉,但是隻要幼苗長大,葉片便會平貼在水面上生長,此時沉水葉就會消失。
浮水囊,水裏的根長氣囊,土裏的根不長氣囊。長20~30公分、寬0.4公分的直線形葉,具有三條脈,外邊兩條脈延伸到葉子尖端。在水族箱中極少達到水面。