在小說《三國演義》中,關羽發現于禁部隊旗號不整,軍士慌亂,又見襄江水勢甚急,瞭解了地形,又根據秋雨連綿,襄江之水必然泛漲的情況,差人堰住各處水口,待水發時,乘高就船,放水一淹,又於漢水口預備戰筏。當夜風雨大作,于禁軍隊大亂,關羽及衆將皆搖旗鼓譟,乘大船趁勢而下大敗敵軍,活捉了于禁和龐德,大敗敵軍。
  在正史中,關羽並沒有決堤水攻,而是因爲霖雨導致了自然水災,使得於禁等人被困住。關羽趁勢乘船而攻,于禁等人投降。