據外媒報道，蘋果的產品發佈會通常會被比作是宗教儀式。狂熱的粉絲目睹着該公司的穿着深色服裝的老闆——以前是史蒂夫•喬布斯（Steve Jobs），現在是蒂姆•庫克（Tim Cook）——站在一個大屏幕前，一邊展示着幻燈片，一邊滔滔不絕地講演。然而，蘋果在9月7日舉行的最新發佈會，卻要遜色很多。
該公司的新款智能手機iPhone7配置有更好的攝像頭、更快的芯片和更閃亮的顯示屏。但是，它在其他方面並無明顯改進。它的一個最醒目的地方就是它取消了傳統的耳機插孔。（蘋果也順勢推出了新的無線耳機AirPods，售價為160美元。）
此次發佈會缺乏亮點，這讓忠實果粉們大失所望。但是，新款iPhone已準確地捕捉到了智能手機市場上瀰漫的情緒。從2007年首款iPhone推出算起，在經過十年的令人興奮的發展之後，智能手機市場的發展和創新速度在最近都已出現了明顯的衰減。價格也跌了。有人開始談論智能手機時代終結了，就像幾年前個人電腦的統治結束時一樣。
全球的智能手機銷量現在幾乎已沒有增長了。這些智能手機已足以滿足大多數用户的需求。在富裕國家，智能手機的滲透率達到了90%。但是，絕對的數字依然令人印象深刻。據市場研究公司IDC的統計數據顯示，今年智能手機的銷量將會達到14.6億部；在2020年，智能手機的銷量將會達到17.6億部。
這些數字證明智能手機已成為了全世界最流行的電子設備。可佩戴式設備，例如智能手錶和健身腕帶，也獲得了迅猛發展。據市場研究公司CCS Insight的統計數據顯示，在2016年，可佩戴式設備的銷售額將會達到140億美元。但是，智能手機的3470億美元的銷售額仍然讓它相形見絀。
“智能揚聲器”，例如亞馬遜的Echo，可以讓用户播放音樂、開關燈泡以及用語音指令從亞馬遜網站購物。它也將會變得流行起來。
但是，它們看起來似乎都難以成為人們的必需品。虛擬和增強現實設備並未為主流消費者接受；它們可能永遠也無法成為一種方便的、用户可以放到其口袋中的設備。
如果智能手機仍然在消費者想要的設備清單中名列前茅，那麼智能手機市場將會如何發展呢？CCS Insight公司的分析師傑•伍德（Ben Wood）稱，未來的硬件創新將會越來越成為漸進式的。新的手機將會擁有更好的顯示屏、更快的處理器和更新的材質。
但是，有一個領域卻存在快速發展的可能性：人工智能。伍德預計，智能手機公司將會加大投資來改善其數字助手，例如蘋果Siri或谷歌Now，從而讓智能手機變成真正智能。例如，用户只需寥寥數語就可以讓智能手機來預定酒店位置。
IDC公司的分析師弗朗西斯科•傑洛尼摩（Francisco Jeronimo）推測，投資的需求將會促使智能手機市場進一步鞏固。未來統治智能手機市場的公司很可能是蘋果、華為和三星。（三星在手機電池起火後召回了250萬部手機，但是這個事件會很快過去，不會在消費者心中滯留太長時間。）
大多數其他品牌將會銷聲匿跡或蜷縮於小眾市場中。現在預測領先的智能手機制造商將會成為明日黃花是不明智的。蘋果就可能會在明年的iPhone週年上創造奇蹟。堅信吧。
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