撒馬利亞人自稱是北國以色列國的後裔。
撒馬里亞人是以色列人的一個支派。
撒馬里亞人首先是民族和地域的概念。撒馬里亞是公元前十世紀以色列分裂後,北部時十個支派形成(北國)以色列的首都。經過大衞 和 所羅門 的以色列全盛時期,所羅門死後,以色列發生分裂,北部時十個支派形成 北國以色列。南部時兩個支派形成猶大國(南國),首都在 耶路撒冷。北國以色列人也稱為撒瑪利亞人。
撒瑪利亞人是一個非常古老的民族,據稱他們是在3000多年前遷居到以色列帝國北部的一個部族的後裔。僅存的650名撒瑪利亞人中有一半居住在納布盧斯的基利心山上的祖先留下來的村落裏,他們和猶太人一樣慶祝逾越節,但他們也講阿拉伯語,並且同時擁有以色列和巴勒斯坦兩國的國籍。
因此在這個特殊地點的特殊時期他們享有許多特權——能夠在以色列和巴勒斯坦領土間自由出入。