皇帝身體素質普遍不好，可能是導致早逝的原因。
成化不到30歲，就歎息“老將至”孝宗即位前身體就不好(可能是先天不足)嘉靖、隆慶、萬曆三代的身體都不好，所以導致蝸居深宮不出泰昌、天啟的身體更是差到極點。
奇怪的是，同樣是朱家子孫，太祖系統的藩王卻大多很長壽。出自太祖的親王、郡王，活到七八十歲的很常見，有的甚至生育上百個兒子，可見明朝皇室並非天生身體不好。問題在於，成祖朱棣可能傳下了某些遺傳疾病，導致永樂一系子孫普遍身體不好。
我們來看看永樂一系留下的子孫數量和其中成年的人數，就可略知一二：永樂有兩個兒子封為藩王，一人因造反被除國。洪熙有九個兒子被封為藩王，其中一人夭折，為追封有四個藩王沒有留下子嗣而除國只有四個藩王傳了下去。夭折和無子而終的比例超過一半(無子者大多年紀較輕即去世。 宣德有七個兒子被封為藩王，其中三人因為無子而被除國，接近一半。正統(天順)只有一個成年的兒子，即成化。景泰的兒子，包括太子，全部未成年而夭折。 成化有十個兒子被封為藩王，其中六人因為無子而被除國，達到一半。當然，其中一人是地震而死，並非自然死亡其餘都是病死。沒有子嗣就因病去世的達到一半。
隆慶帝同明朝諸多皇帝同樣縱情聲色。由於縱慾過度，加上長期服食春藥，他的身體每況日下，難以支撐。隆慶六年（1572年）閏三月，宮中傳出了隆慶帝病危的消息。
在休養了兩個月之後，他又上朝視事，卻又突然頭暈目眩，支持不住而回宮。他自知病情不輕，急召高拱、張居正及高儀三人接受顧命，吩咐由太子繼位，後病逝在乾清宮。終年三十六歲。
沉迷媚藥最終因病去世。
朱載坖(jì)（明穆宗，1537年3月4日-1572年7月5日），即隆慶帝，出生於北京，明朝第十二位皇帝（1566年-1572年在位），明世宗朱厚熜第三子，生母杜康妃。
朱載坖早年受封裕王，即位後親賢遠佞，平反冤獄，免除田賦和欠賦，解決“南倭北虜”問題，廢除海禁，史稱隆慶新政。但他沉迷媚藥最終因病去世，葬於昭陵，廟號穆宗（諡號契天隆道淵懿寬仁顯文光武純德弘孝莊皇帝）。
品位站
