野鴨古代稱為鳧,也叫水鴨、晨鳧。
野鴨體型較小,體長50~56釐米,體重約1千克全身羽毛呈棕褐色,並綴有暗黑色斑點胸腹部有黑色條紋尾毛與家鴨相似,但羽毛亮而緊湊,有大小不等的圓形白麻花紋頸下無白環,尾羽不上卷。
綠頭野鴨的腿腳橙黃色,爪黑。故又稱之為大紅腿鴨。