硅的平均硬度為7(石英),介於正長石(6)和黃玉(8)之間,金剛石硬度為10。
自然界存在的硅藻土是無定形二氧化硅,是低等水生植物硅藻的遺體,為白色固體或粉末狀,多孔、質輕、鬆軟的固體,吸附性強。
二氧化硅用途很廣泛,主要用於制玻璃、水玻璃、陶器、搪瓷、耐火材料、氣凝膠氈、硅鐵、型砂、單質硅、水泥等,在古代,二氧化硅也用來製作瓷器的釉面和胎體。一般的石頭主要由二氧化硅、碳酸鈣構成。
金屬硅成分主要是硅,因此和硅具有相類似的性質。硅有無定形硅和晶形硅兩種同素異形體。無定形硅是灰黑色粉末,實際上也是一種微晶體。晶形硅具有金剛石的晶體結構和半導體性質 , 熔點 1410℃ , 沸點 2355℃ ,密度2.32~2.34克/釐米3,莫氏硬度 7。