三大天災指的是地震、海嘯、風暴。地球上每年約發生500多萬次地震,即每天要發生上萬次的地震。其中絕大多數太小或太遠,以至於人們感覺不到真正能對人類造成嚴重危害的地震大約有十幾二十次能造成特別嚴重災害的地震大約有一兩次。
海嘯就是由海底地震、火山爆發、海底滑坡或氣象變化產生的破壞性海浪,海嘯的波速高達每小時700~800千米,在幾小時內就能橫過大洋波長可達數百公里,可以傳播幾千公里而能量損失很小。
風暴泛指強烈天氣系統過境時出現的天氣過程,特指伴有強風或強降水的天氣系統。如颱風、龍捲風、雷 暴、低氣壓、寒潮等強烈天氣系流造成的大風暴雨。