山泉水源自地下含水層,含水層多在地下數十米或幾十米深,因此地下水很少受地上温度變化的影響,感覺到的“山泉水冬暖夏涼”也是與地上當時温度的對比而言。如果用温度計測量地下水温度的變化是不大的。
人們感覺山泉水冬暖夏涼,是相對於地面上的温度來説的。炎熱的夏天,地球表面直接受太陽的照射和氣流的影響,温度升高很快。而地下的泥土只能通過上層泥土從大氣中吸熱,由於泥土傳熱很慢,因此地下深處的温度比地面的温度低,所以山泉水的温度比地面上的温度低。把泉水湧上來,人們就會覺得它特別涼。