北極熊常年生活北冰洋地區,北極熊的身體結構進化的非常適合在海水中生活,也讓它們擁有了熊類中最強的游泳技能!它們在水中可以連續游上幾十公里,或者連續待上十幾天。對北極熊的觀察研究發現,它們連續遊動的最遠距離長達352公里(220英里)。
北極熊是水陸兩棲動物,所以會游泳。
北極熊全身披着厚厚的白色(略帶淡黃)長毛,它的長毛中空,不僅起着極好的保温隔熱作用,而且增加了它在水中的浮力。它的體型呈流線型,熊掌寬大宛如前後雙槳,前腿奮力前劃,後腿在前劃的過程中還可起到船舵的作用
因此,在嚴寒的北冰洋水中,它從不畏寒,可以暢遊數十千米,是長距離游泳健將。遺憾的是,北極熊僅是長距離單項游泳健將,它的潛泳本領不高,這正是它捕食海豹和海象時的天大缺陷:它不能在水下捕食海豹和海象。