工業自動化是在工業生產中廣泛採用自動控制、自動調整裝置,用以代替人工操縱機器和機器體系進行加工生產的趨勢。在工業生產自動化條件下,人只是間接地照管和監督機器進行生產。
過程控制是保證生產過程的參量為被控制量使之接近給定值或保持在給定範圍內的自動控制系統。這裏“過程”是指在生產裝置或設備中進行的物質和能量的相互作用和轉換過程。