保存硫酸亞鐵時要加鐵屑的作用是為了防止亞鐵的氧化。
因為亞鐵離子容易被空氣或水溶液中的氧氣氧化生成三價鐵離子,因此在配置硫酸亞鐵溶液時加入鐵單質(鐵屑或鐵釘)來還原被氧氣氧化生成的三價鐵離子,使它重新變成亞鐵離子。方程式如下:
4Fe2+ + O2 +4H+ =4Fe3+ +2H2O
2Fe3+ +Fe =3Fe2+