領海是12海里的距離。南海之所以寬是有歷史淵源的。
1、領海12海里,這是各臨海國家通用的海岸線領海距離。就是説,臨海12海里的距離,屬於我國的領海,享有領海主權,12海里之外才是公海。南海自古以來就是我國的領海,國際社會也承認南海是我國領海,我們不能將我國的南海劃出12海里領海,其它劃成為公海。只有海岸與南海相統一為一體才更合適。這就是南海之所以寬,沒有臨海12海里,與南海相為一體的原因。
2、按照上述論述分析,南海之所以寬,就是因為南海自古就是我國領海,不能為劃12海里臨海而把南海變相成為公海。所以我國南部沿海沒有12海里領海,而是與南海相聯相統一。這就是南海寬的原因。