鴻門宴時間順序圖

第一節：劉邦入關軍霸上，無傷告項劉欲王，項羽大怒欲擊之，范增再勸機勿失。

第二節：項伯夜裏會張良，張良具言告劉邦，劉邦項伯一商量，項羽答應會劉邦。

第三節：劉邦謝罪於項王，項王劉邦同桌飲，范增示意項殺邦，未果范增尋項莊，項莊舞劍項伯護，劉邦安全身無恙。

第四節：張良私下會樊噲，告其項莊欲殺邦，樊噲進營瞪項王，項王知情慾獎賞，一條豬腿酒兩杯，樊噲痛恨於秦王，還議項王勿殺邦，沛公招其起如廁，共謀辭謝好商量。

第五節：都尉陳平召沛公，沛公不知如何辭，樊噲巧言妙語答，沛公只得命張良，沛公獨自騎馬逃，四大護衞跑跟隨，事半功倍抄路回。

第六節：張良受託去辭謝，獻禮范增和項王，項王問沛公何在，張良答之已回營，項王受禮放坐上，范增卻將其破之，還言恐將被俘虜，可見志氣非尋常。

第七節：沛公回營殺無傷。

全文以“鴻門宴”為中心，以“殺不殺劉邦”為線索，按時間順序來展開故事情節，以項羽欲擊劉邦始，到劉邦被放終，以曹無傷密告始，到曹無傷被誅殺終以范增勸説項羽始，到范增怒罵項羽終。矛盾複雜，波瀾起伏。