美式可可是啥東西

原產熱帶美洲之梧桐科(Sterculiaceae或Byttneriaceae)喬木，學名為Theobroma cacao。其果實經發酵及烘焙後可制可可粉及巧克力。

早在哥倫布抵美前，熱帶中美洲居民，尤其是馬雅人及阿茲特克人，已知可可豆用途，不但將可可豆做成飲料，更用以作為交易媒介。16世紀可可豆傳入歐洲，精製成可可粉及巧克力更提煉出可可脂(cocoa butter)。

可可樹遍佈熱帶潮濕的低地，常見於高樹的樹蔭處。樹幹堅實，高可至12公尺(40呎)，其橢圓形呈皮革狀之葉長至30公分(1呎)，伸展如傘蓋。花粉紅色，小而有臭味，直接著生在枝幹上。蓇葖果長35公分，直徑12公分，呈卵形，表面有10條脊，黃棕色至紫色，可可果含種子(可可豆)20∼40粒。豆長約2.5公分，包於粉紅色有黏性的果肉中。可可樹栽培4年後，每年每株產豆莢60∼70枚。採收後，豆自莢中取出，發酵若干天，經一系列之加工程序，包括乾燥、除塵、烘焙及研磨，乃成為漿狀，稱巧克力漿再予壓榨出可可脂和可可粉，或另加可可脂及其他配料，製成各種巧克力。